Koh Nang Yuan no es una isla, sino tres, unidas por un triple banco de arena que se rediseña con cada marea. La formación se encuentra justo frente a la costa noroeste de Koh Tao, aproximadamente a cincuenta kilómetros de aguas abiertas al norte de Koh Phangan. Ese tramo del Golfo es la razón por la que los tours de snorkel en Koh Tao desde Koh Phangan se realizan en lanchas rápidas en lugar de ferris programados. Las excursiones de un día de snorkel a Koh Nang Yuan han sido la forma estándar del cruce desde que los barcos fueron lo suficientemente rápidos como para que valiera la pena. La isla más grande toma su nombre de las tortugas (Koh Tao, Isla Tortuga) que alguna vez anidaron a lo largo de sus bahías del sur. Sirvió como prisión política hasta 1947, luego volvió a ser plantación de cocos y encontró su vocación actual solo cuando las primeras escuelas de buceo abrieron a mediados de la década de 1980. Koh Nang Yuan ha estado bajo un contrato de arrendamiento privado único durante décadas, razón por la cual se cobra una tarifa de conservación de 250 THB en efectivo en la entrada de la isla. Lo que sostiene el snorkel es la poca profundidad. Frente al brazo occidental de Nang Yuan, el arrecife conocido como los Jardines Japoneses desciende desde arena que cubre los tobillos hasta unos ocho metros, dejando colonias de acróporas y porites al alcance de la superficie. Shark Bay, en la costa sur de Koh Tao, alberga un grupo residente de tiburones de puntas negras juveniles. Los equipos de restauración han estado anclando marcos de coral en estas bahías desde la década de 2010. La mayoría de los itinerarios de los tours de snorkel en Koh Tao desde Koh Phangan enlazan los mismos tres puntos de anclaje en un solo circuito del Golfo de Tailandia. Los islotes en sí son de granito, erosionados en cantos rodados redondeados que se apilan unos contra otros como lastre. Una escalera de madera sube por el afloramiento oriental hasta un mirador a unos treinta metros sobre el agua, desde donde el banco de arena se lee como una costura blanca entre dos cascos verdes. Más allá de las zonas poco profundas se encuentran Chumphon Pinnacle y Southwest Pinnacle, torres de granito sumergidas que atraen a tiburones ballena en los meses más cálidos y pusieron a la isla en el mapa para los buceadores mucho antes de que llegaran los practicantes de snorkel. El mirador y el banco de arena son ahora los dos puntos de referencia de la isla de Koh Tao que aparecen en casi todos los itinerarios. Visto de esa manera, los boletos del tour de snorkel en Koh Tao desde Koh Phangan compran acceso al metro superior iluminado por el sol de un sistema de arrecifes que continúa mucho más abajo.